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Erstmals erschien der Kauzbrief der „Arbeitsgemeinschaft Eulenschutz im Landkreis Ludwigsburg“ 1992. Das jetzt vorliegende neue Heft ist die 37. Ausgabe. Sie bietet auf 70 Seiten Neuigkeiten und Fachbeiträge aus Eulenschutz und Eulenforschung sowie über Eulen in Kunst- und Kulturgeschichte. Der Kauzbrief bietet deshalb gerade auch den Personen lohnenden Lesestoff, die sich umfassend und aus breiter Perspektive mit dem Evolutionsphänomen Eule befassen möchten. So vereint auch die aktuelle Ausgabe des Kauzbriefs Naturkunde, Naturschutz, Kunst- und Kulturgeschichte. Erwähnt sein hier beispielsweise der Beitrag über Für und Wider der Beringung von Steinkäuzen, ein reichbebilderter Beitrag über Eule und Kauz in der Sammlung des Schweizerischen Nationalmuseums und ein Beitrag zur Ikonographie des Vogelfangs mit dem Kauz. Nähere Informationen finden Sie hier.

Am Ende des Editorials erfährt der Leser, dass der Redakteur und Gründer des Kauzbriefs, Rudolf Schaaf, in die „World Owl Hall of Fame“ aufgenommen wurde und im Frühjahr 2025 als Anerkennung für seine jahrzehntelange Tätigkeit den zugehörigen Preis „Special Achievement Award“ des International Owl Center (Houston, MN, USA) erhalten wird. Die EGE gratuliert dem Preisträger und ebenso zur gelungenen neuen Ausgabe des Kauzbriefes!

Die Lebenszeit von Obstbäumen ist begrenzt. Das Alter, die fehlende Pflege und die Stürme lasten auf den Ästen. Steinkauzschützer wissen das und kennen den im Bild festgehaltenen Anblick. Glücklicherweise kamen beim Astbruch keine Käuze zu Schaden und auch der Kasten, der mit dem Ast zu Boden stürzte, lässt sich reparieren. Aber Doris Siehoff von der Gesellschaft zur Erhaltung der Eulen und die jungen Menschen im Freiwilligen Ökologischen Jahr bei der Biologischen Station des Kreises Düren haben Anfang März hier in Thuir bei Nideggen vorsorglich einen neuen Kasten in einem anderen Baum montiert.

Auf dieser Grünlandparzelle hängt seit längerem eine weitere Röhre. Darin saß kürzlich das Steinkauzpaar. Das Weibchen war schon dick und rund. Schließlich beginnt bald die Brutzeit. Doris Siehoff fand dieses Weibchen hier bereits Ende März 2018. „Wir haben es seitdem jedes Jahr an dieser Stelle angetroffen, die Nummer seines Ringes abgelesen und seine Jungvögel beringt.“ Geschlüpft war es 2017, also ein Jahr zuvor, an einem sechs Kilometer entfernten Ort in Heimbach-Vlatten. Das Männchen ist wesentlich jünger. Es schlüpfte 2023 in Nideggen-Berg. Der Ort ist nur 1.500 Meter von Thuir entfernt. Verpaart sind die beiden Käuze seit 2024. Ihr Brutplatz ist für alte Käuze bekannt. In dem jetzt abgestürzten Kasten hatte ein Kauzweibchen von 2001 bis 2008 alljährlich gebrütet. Im Jahr 1997 war es von Karl Zens beringt worden. Doris Siehoff hofft, dass hier bald ein paar Bäume gepflanzt werden und die Käuze nicht nur eine Geschichte, sondern auch eine Zukunft haben.

Steinkäuze brauchen ein Dach über dem Kopf – zumal für eine erfolgreiche Brut. Dafür braucht es einen Baum mit einer komfortablen Höhle im Stamm oder Ast oder ersatzweise einen Nistkasten. Auf dem Bild ist ein solcher Nistkasten zu sehen, aber der alte Nussbaum, in dem der Kasten befestigt war, wurde kurzerhand gefällt und der Kasten auf den traurigen Rest des Baumes gestellt. Die verpachtete Parzelle ist Eigentum der Gemeinde Niederzier im nordrhein-westfälischen Kreis Düren und insofern öffentliches Eigentum. Der Baum war es dann also auch. Ein Anwohner hatte den Fall dankenswerterweise der Gesellschaft zur Erhaltung der Eulen (EGE) gemeldet.

Warum der Baum abgesägt und was aus dem Holz wurde, ist noch fraglich. Doris Siehoff von der EGE versucht, die Umstände des Geschehens aufzuklären. Immerhin hat die Gemeinde beim Anbringen eines Ersatzkastens Hilfe angeboten. Doris Siehoff und Achim Schumacher haben aber bereits alleine nicht nur den alten Kasten nach Renovierung und sogar einen neuen zweiten in einen benachbarten Obstbaum platziert. So muss eine diesjährige Steinkauzbrut nicht scheitern. Seit 2017 brüten Steinkäuze auf diesem Grundstück erfolgreich. Das obstbaumbestandene Grünland ist ein gesetzlich geschützter Landschaftsbestandteil und der Steinkauz eine streng geschützte Art, so dass der alte Nussbaum mit der Nisthilfe wohl kaum so mir nichts dir nichts gefällt werden durfte. Warten wir ab, was die Nachforschungen ergeben.

Mitte März 2025 erscheint das Buch des Biologen und Naturschützers Herbert Zucchi: Nachdenkliches, Heiteres und Biografisches in Erzählung und Gedicht. Das Buch mit dem Titel „…und die Hoffnung kehrt zurück“ hat 160 Seiten, erscheint im Geest-Verlag und kostet 13 Euro. Herbert Zucchi war von 1993 bis 2018 Professor für Zoologie/Tierökologie und Umweltbildung an der Hochschule Osnabrück. Gedichte und Geschichten verfasst er seit seiner Kindheit. Geboren wurde er 1950 im nordhessischen Bergland. Dort wuchs er nach eigenem Bekunden mit dem Zaubertrunk der damals noch weithin unversehrten biologischen Vielfalt auf. Den Leser erwarten Geschichten und Gedichte über die Natur und die Hoffnung auf ihren Schutz.

Die Dunkelheit der Nacht ist längst keine selbstverständliche Konstante mehr auf dem Globus. Der Mensch hat die Nacht zum Tag gemacht. Die Sterne am Nachthimmel sind von Städten und Ballungszentren aus betrachtet nur noch ein fahler Abglanz am Firmament. Die Dunkelheit ist ein rares Gut. 2021 hatte sich der deutsche Gesetzgeber ihres Schutzes angenommen. Was ist seitdem zum Schutz der Dunkelheit geschehen? Ist überhaupt etwas geschehen? Wilhelm Breuer von der Gesellschaft zur Erhaltung der Eulen e. V. hat in der aktuellen Ausgabe der Braunschweiger Umweltzeitung den Sachstand zusammengefasst und kommentiert: Von Lichtverschmutzung, Ankündigungen und Beschleunigungsgesetzen. Die Bildunterschrift unter dem Waldkauz-Foto beruht auf einem Redaktionsversehen. Zur Braunschweiger Umweltzeitung gelangen Sie hier.

Die aktuelle Ausgabe der Zeitschrift „Nationalpark“ führt den Leser in die Wüste Gobi und in das Land der Przewalski-Pferde. Die Wiederansiedlung dieser Pferde in der Mongolei macht Hoffnung und zeigt, worauf es im Artenschutz ankommt: auf Kopf, Hand und Herz. Mut macht auch der Beitrag über den Großen Panda in China. Auf Chinas Umweltpolitik ruhen die Hoffnungen nicht nur für die Zukunft des Pandas. Ergaben die Schätzungen der 1980er Jahre kaum 1.200 Pandas, so wurden 2015 mindestens 1.864 erwachsene Tiere gezählt. In West- und Ostdeutschland setzt der Naturschutz in ausgekohlten Braunkohletagebauen auf eine neue Wildnis. Am Beispiel von Sielmanns Naturlandschaft Wanninchen im Süden Brandenburgs lässt sich beobachten, wie die Natur die vom Bergbau wüst hinterlassenen Rohböden zurückgewinnt. Weniger optimistisch indessen liest sich der eindrücklich illustrierte Beitrag über Windenergieanlagen im Wald. Auch eine Bundesregierung ohne Beteiligung von Bündnis90/DieGrünen wird an den Ausbauplänen der Windenergiewirtschaft und der Industrialisierung der Waldhorizonte festhalten. Außerdem im neuen Heft: ein Beitrag über Brände und Brandbekämpfung im Nationalpark Harz, die Insel Elba und das Wohnen auf kleinem Fuß in einem Tiny House. Nicht minder lesenswert ist Wilhelm Breuers Kommentar über den Ende 2024 erschienen „Faktencheck Artenvielfalt“. Klicken Sie bitte hier, wenn Sie diesen Kommentar lesen möchten.

Die Zeitschrift „Nationalpark“ berichtet auf 46 Seiten viermal jährlich über die Entwicklung deutscher Nationalparke, große Schutzgebiete und aus dem Naturschutz. Die Zeitschrift leistet sich, was in der deutschen Zeitschriftenlandschaft eine Ausnahme ist: einen unabhängigen, kritischen und fundierten Blick auf die Sache des Naturschutzes. Die EGE empfiehlt diese Zeitschrift mit den Worten, die der Journalist Horst Stern für sie gefunden hat: „Besser kann man Papier aus dem Holz der Bäume nicht nutzen“. Zur aktuellen Ausgabe gelangen Sie hier.

Die Erfolgsgeschichte des 1970 gegründeten ersten deutschen Nationalparks, des Nationalparks Bayerischer Wald, ist ohne Dr. Hans Bibelriether nicht vorstellbar. Am 18. Februar 2025 ist der erste und langjährige Leiter dieses Nationalparks im Alter von 91 Jahren gestorben. Bibelriether, der wegen seiner Verdienste um die Nationalparkidee vielfach ausgezeichnet wurde, brachte die Zweckbindung der Nationalparke auf eine denkbar einfache wie eingängige Formel: „Natur Natur sein lassen“. Hans Bibelriether hat die Geschicke des Nationalparks Bayerischer Wald über drei Jahrzehnte entscheidend mitgeprägt und ihn zusammen mit Bernhard Grzimek, Hubert Weinzierl, Horst Stern und anderen Weggefährten an vorderster Stelle gegen einflussreiche forst- und jagdwirtschaftliche Interessen ungeachtet persönlicher Anfeindungen verteidigt und zu einer Blaupause deutscher Nationalparke entwickelt. Über Jahrzehnte war Bibelriether überdies eine der maßgeblichen Personen in der Redaktion der von ihm vor 50 Jahren mitgegründeten Zeitschrift „Nationalpark“, die er dem ersten Nationalpark auf deutschen Boden schützend zur Seite gestellt hatte und in der er brisante Themen aufgriff, Diskussionen anstieß und Politik und Verwaltung zu verantwortlichem Handeln aufforderte.

Mit Bibelriether verliert der Naturschutz einen herausragenden Vordenker, mutigen Verfechter der Wildnis und einen von Demut gegenüber Schöpfer und Schöpfung geprägten Christen. Mehr als 50 Jahre nach der Gründung des ersten deutschen Nationalparks fehlt es im Naturschutz weniger an Personen, aber an Persönlichkeiten. Bibelriethers Tod vergrößert diese Lücke. Dabei sind die Erfahrungen des Zeitzeugen und Forstmannes Hans Bibelriether angesichts der notwendigen Neuausrichtung von Waldpolitik, Waldnaturschutz und Waldwirtschaft außerordentlich aktuell. Bibelriethers 2017 erschienenes Buch Natur Natur sein lassen . Die Entstehung des ersten Nationalparks Deutschlands: Der Nationalpark Bayerischer Wald“ ist ein beredtes Zeugnis deutscher Naturschutzgeschichte. Es ist zugleich eine Aufforderung, die gegenwärtige Verzagtheit und Mutlosigkeit innerhalb des Naturschutzes zu überwinden, um ins Denken und Handeln zu gelangen.

Noch ist Winter und nicht einmal Rosenmontag. In Köln indessen sind die Waldohreulen außer Rand und Band. Ein Paar jedenfalls. Es hat 1,5 Kilometer westlich vom Dom in einem umbauten Innenhof in der Innenstadt fast flüggen Nachwuchs zu versorgen. Die Brut wurde vermutlich schon vor Weihnachten begonnen. Eine Anwohnerin war auf die Bettelrufe der vier Jungvögel aufmerksam geworden. Die frühe Brut verdankt sich, so ist anzunehmen, einem üppigen Mäuseangebot im angrenzenden Stadtgarten, einem kleinen Park. Die Route des Rosenmontagszugs verläuft nicht weit vom Brutplatz entfernt. Gefahr ist nicht in Verzug, auch wenn, wie es in Köln heißt, „D´r Zoch kütt“. Die Eulen sind Züge gewöhnt. Hinterm Stadtgarten verlaufen die Gleise des Stadt- und Fernbahnverkehrs. Die sechsköpfige Eulenfamilie dürfte sich statt für kölsche Kamelle und Strüssjer (Bonbons und Blumensträußchen) einzig für Wühlmäuse interessieren.

Zugegeben: Frühlingshaft und idyllisch mutet das abgelichtete Stück Land noch nicht an. Gleichwohl wächst hier ein Lebensraum für den Steinkauz und eine ganze Lebensgemeinschaft heran. Das Grünland und die Obstbäume sind die Kompensation für die im Zuge eines Radwegebaus verursachten Eingriffsfolgen in Natur und Landschaft. Für die Pflege der Obstbäume sorgt, mit dem Landesbetrieb Straßenbau Nordrhein-Westfalen vertraglich vereinbart, die Gesellschaft zur Erhaltung der Eulen (EGE). Zunächst musste sie aber einen grundlegenden Missstand korrigieren und mit einem gutgesetzten Gehölzschnitt die Obstbäume in die gewünschte Form bringen. Gepflanzt hatte man nämlich fälschlich Bäume mit säulenartigem Habitus. Jetzt, nach einigen Jahren der Pflege endlich, gewinnen die Kronen an Breite, so dass darin wohl auch bald eine Steinkauzniströhre befestigt werden kann.

Auch das Grünland entwickelt sich. Wurde anfangs nur gemäht, wird die Fläche nun beweidet. Zu diesem Zweck hat die EGE die notwenige Verbindung zwischen Straßenbauverwaltung und einem Landwirt hergestellt, der daraufhin das Grünland mit Schafen beweidete. Beweidete Flächen bieten, anders als zur Brutzeit der Käuze hochaufgewachsenes Mähgrünland, dem Steinkauz ganzjährig gute Chancen für die Jagd auf Mäuse und andere Kleintiere. Auf die Bitte des Landwirtes hin ist die Fläche nun so ertüchtigt worden, dass auch Rinder auf die Weide dürfen. Zu diesem Zweck ist sie mit einem robusten Zaun und sind die Obstbäume mit einem soliden Verbissschutz versehen worden. In unmittelbarer Nachbarschaft brüten Steinkäuze. Die optimierte Fläche ist seit Jahren ein wichtiger Teil des Nahrungshabitates der Käuze, freut sich Peter Josef Müller: „Doch wie oft werden in Deutschland Obstbäume gepflanzt – ohne sorgfältige Planung, mit falschen Wuchsformen, ohne Verbissschutz, ohne Wässerung bei Trockenheit, ohne Nachpflanzverpflichtungen bei Ausfällen, ohne Pflegeverpflichtungen für Bäume und Grünland. Solche Maßnahmen erweisen sich oft als Fehlschlag und mit öffentlichen Mitteln finanzierte Kompensationsruinen.“ Das Beispiel zeige, so Müller, wie wichtig eine gute Planung und eine organisierte Pflege und Beweidung sei.

Herbert Zucchi ist im hessischen Bergland nach eigenem Bekunden mit dem Zaubertrunk damals noch unversehrter biologischer Vielfalt aufgewachsen. Diese Erfahrung hat den Hochschullehrer für Zoologie und Tierökologie an der Hochschule Osnabrück und den streitbaren Vertreter seines Fachs geprägt – und seine 45-jährige Lehrtätigkeit die Studierenden. Am 11. Februar 2025 wird Herbert Zucchi 75 Jahre alt. Seit mehr als 50 Jahren arbeitet er für den Naturschutz, so beispielsweise seit vielen Jahren als Autor der Zeitschrift „Nationalpark“. Darin erschien das Porträt des ebenso urteilssicheren wie unerschrockenen Naturschützers zu seinem 68. Geburtstag in der Reihe „Menschen im Naturschutz“. Die Gesellschaft zur Erhaltung der Eulen e. V. dankt Prof. Herbert Zucchi für den Mut zum Widerspruch gegen den Zeitgeist, das beeindruckende und andere für den Naturschutz einnehmende Engagement und die Klarsichtigkeit des Urteils. Möge der Zaubertrunk weiterhin wirksam sein, die Inspiration für Gedichte, Standpunkte und Stellungnahmen sprudeln und Herbert Zucchi, wie er anlässlich der Verleihung des Bundesverdienstkreuzes versprach, allenfalls erst ruhiger werden, wenn der Kurs des Naturschutzes sprunghaft steigt und Kinder die Umbenennung des Dax in „Dachs“ verlangen.

Von Hanglagen dürfen selbstverständlich keine Gefahren für die öffentliche Sicherheit ausgehen. So müssen Hänge nötigenfalls beispielsweise so gesichert werden, dass sich keine großen Steine lösen oder das Erdreich ins Rutschen gerät. Die Sicherungsmaßnahmen erfordern aber ein Mindestmaß an Rücksichtnahme auf Natur und Landschaft. Diese Rücksichtnahme vermisst die EGE im Gebiet der Stadt Wuppertal. Dort wurde bei der Sicherung eines Hanges der darin befindliche Uhubrutplatz zwar von der Verdrahtung mit Maschendraht ausgenommen. Die Verdrahtung weist aber so große Lücken auf, dass sich darin junge Uhus verstricken und zu Tode kommen können. Zudem gibt es nun eine Vielzahl scharfkantiger Drahtenden in Augenhöhe der Uhus Stefan Brücher befürchtet für Uhus eine enorme Fallenwirkung und Verletzungsgefahren. Das Bild oben zeigt die Situation am Brutplatz nach den dilettantisch ausgeführten Arbeiten.

Brücher hat sich nun an die Stadt Wuppertal gewandt: „Wir ersuchen Sie dringend, die Missstände unverzüglich zu beseitigen. Die geschaffene Situation verstößt gegen artenschutzrechtliche Sorgfaltspflichten und erfüllt die Verbotstatbestände des § 44 Abs. 1 des Bundesnaturschutzgesetzes. Es ist Gefahr im Verzug, da die Brutzeit unmittelbar bevorsteht. Im hohen Maße ärgerlich ist die eingetretene Situation auch deswegen, weil Sie die von unserer Organisation angebotene Beratung und Unterstützung nicht weiter in Anspruch genommen haben, sondern offenbar unkundige Personen mit den Arbeiten betraut waren und keinerlei Beratung für die Details der Arbeiten eingeholt wurde.“

Stefan Brücher war in die vorausgegangene Planung einbezogen worden und hatte die Aussparung des Brutplatzes aus der Verdrahtung erreicht. Brüchers Angebot, vor Abschluss der Arbeiten vor Ort am Seil hängend mit einem Monteur die detaillierte Gestaltung der Brutnische abzusprechen, wurde weder von der Naturschutzbehörde zur Auflage gemacht noch vom Bauherren oder von dessen Planungsbüro wahrgenommen.

Die Reaktion der Stadt Wuppertal bleibt abzuwarten. Hoffen wir, dass die Uhus nicht über die Wupper gehen. Die Redewendung „über die Wupper gehen“ hat im deutschen Sprachgebrauch mehrere Bedeutungen. Die Überquerung des Flusses Wupper steht als Redewendung synonym für das Sterben, aber auch als Umschreibung für eine Insolvenz.